Der Suchbegriff (Schlüsselwort, engl. Keyword) beinhaltet im Internet eine vergleichbare Bedeutung wie in einem – mehrbändigen – Lexikon. Wer nach Informationen zu einem bestimmten Thema sucht, versucht mit Suchbegriffen die richtigen Einträge zu finden. Das enorm gewachsene Datenpotenzial des Internets führt meist zu einer riesigen Auswahl relevanter Websites zu einem Suchbegriff. Mit der Kombination von Keywords kann die Suche eingegrenzt werden. Wer zum Beispiel nach Druckerpatronen für einen bestimmten Drucker sucht, gibt nicht nur den Namen des Herstellers ein, sondern die genaue Bezeichnung des Geräts und setzt eventuell noch die Wörter „Druckerpatrone“ und „Angebot“ dazu. Über die erweiterte Suche bieten Suchmaschinen ein umfangreiches Instrumentarium, um den Erfolg der Suche zu verbessern. Wer etwa für den angesprochenen Drucker älterer Bauart keine Tintenpatronen sucht, sondern ein Datenblatt, kann über die erweiterte Suche die Begriffe Druckerpatrone, Tintenpatrone usw. auch ausschließen. So wird das Suchergebnis um die Angebote von Tintentankstellen reduziert. Für die Suchmaschinen-Optimierung sind die richtigen Keywords – vor allem in den HTML- und Meta-Tags – einer Domain von herausragender Bedeutung.